Une indication géographique pour protéger les savoir-faire fromagers au Bénin

Pour stabiliser le lait de leurs vaches lors du transport jusqu’à la maison, les femmes de la région de Borgou-Alibori, au nord du Bénin, auraient remarqué que l’ajout de feuilles de pommier de Sodome (Calotropis procera) accélérerait la coagulation du lait. Les fromagères ont repris ce procédé pour obtenir le caillé du lait du Wagashi Gassirè. Aujourd’hui, ce fromage constitue la principale, voire la seule source de revenus pour ces femmes peuhles.

Valoriser des savoir-faire authentiques

La typicité du Wagashi Gassirè est étroitement liée avec la région du Borgou-Alibori au travers de la combinaison de facteurs naturels (climat, végétation), culturels et humains (élevage extensif, races de vaches locales, alimentation sur des parcours herbagés, savoir-faire fromagers).

Ce fromage frais est l’un des produits du terroir les plus prisés du pays. Au regard de la forte demande, de plus en plus de nouveaux acteurs utilisent le nom de Wagashi Gassirè pour commercialiser un fromage de moindre qualité.
Afin de protéger et de valoriser l’authenticité de ce produit, la Facilité IG a récemment lancé un projet visant la mise en place d’une indication géographique « Wagashi Gassirè ». Il est piloté par le Centre d’actions pour l’environnement et le développement durable (ACED) avec l’appui technique du Gret et du Cirad.
« La mise en place de cette indication géographique devrait apporter plusieurs bénéfices pour les productrices de ce fromage comme un monopole de marché et une augmentation des revenus », assure Dramane Guetido, Coordonnateur de l’Association nationale des organisations professionnelles des éleveurs de ruminants (ANOPER).

Une indication géographique au plus proche des acteurs de terrain

Le projet a démarré par une phase d’identification de tous les acteurs de la filière lait, de la production jusqu’à la valorisation des produits locaux. Ces acteurs ont été informés et sensibilisés au concept d’indication géographique. Pour Laurenda Todome, directrice des opérations à ACED « l’indication géographique servira à identifier le Wagashi Gassirè authentique sur le marché et à garantir aux consommateurs l’origine du fromage qu’ils achètent. Pour les acteurs de la filière “Wagashi Gassirè”, l’IG représente le couronnement des efforts consentis ces dernières années pour améliorer et préserver la qualité de ce produit du terroir ».

Dans un second temps, les activités du projet vont faciliter la caractérisation du Wagashi Gassirè et l’identification de marchés (nationaux ou régionaux) porteurs pour ce produit. Des dispositifs de contrôle de traçabilité vont également être mis en place.

Podcast | Le goût du terroir (4/6)

Avec sa première série de podcasts, le Cirad convie les auditeurs à un tour du monde des systèmes alimentaires. Quatrième étape au Laos, pays réputé pour ses thés et où le cadre juridique des « indications géographiques » a permis aux producteurs de se structurer pour éviter la standardisation des produits, et de mettre en lumière des savoir-faire traditionnels.