Vers une culture durable des fruits et légumes : le CIRAD présente sa feuille de route pour la filière horticulture

L’horticulture est industrialisée dans les pays développés, mais est assurée par des exploitations familiales dans les pays tropicaux à faibles revenus. Ces producteurs alimentent essentiellement les marchés locaux. Ainsi, l'horticulture joue un rôle majeur pour les revenus ruraux, le développement territorial, l’emploi et la sécurité alimentaire et nutritionnelle des populations rurales et urbaines. 

L’horticulture face à de multiples défis

La filière est particulièrement dépendante de la disponibilité d’eau, qui se raréfie dans un contexte de changements climatiques. Les ravageurs et les maladies telles que la maladie du dragon jaune (HLB) fragilisent les systèmes de production et pèsent sur la rentabilité des exploitations. L’utilisation, encore trop fréquente, de pesticides de synthèse menace la fertilité des sols et contamine les produits finaux. Les producteurs doivent par ailleurs assumer des pertes économiques liées à la périssabilité des produits, et font face à une concurrence croissante avec les produits ultra-transformés.

Le CIRAD se mobilise pour inventer l’horticulture durable de demain

Pour faire face à ces enjeux multiples, le Cirad présente ses cinq ambitions principales dans la synthèse de sa feuille de route dédiée à la filière :  

1 - Améliorer les usages et l’efficience de l’eau dans les systèmes horticoles 

2- Promouvoir la transition agroécologique des systèmes de production horticoles

3 - Améliorer l’accès des personnes vulnérables à des aliments sains et variés

Les produits horticoles ont un fort intérêt nutritionnel et sont essentiels à la santé. Les consommateurs cherchent à trouver suffisamment de choix, de la qualité et une transparence dans les modes de production, à un prix raisonnable. Les producteurs se trouvent face à l’enjeu de produire plus et mieux, tout en gagnant leur vie dignement. 

4 - Prendre en compte la multifonctionnalité de l’horticulture dans les territoires

Au-delà de l’alimentation, l’horticulture fournit de multiples services sociaux, économiques, environnementaux et culturels tels que la valorisation des déchets et atténuation du réchauffement en milieu urbain, mais contribue également aux pollutions. Cette multifonctionnalité est encore peu documentée, alors qu’elle pourrait être valorisée pour une gestion plus durable de la filière. 

5 - Renforcer les capacités des acteurs face à la numérisation de l’horticulture

Le numérique est de plus en plus présent et ouvre de nouvelles opportunités pour la filière, or, les acteurs de la filière des pays tropicaux et méditerranéens n’en bénéficient pas toujours. Le CIRAD les accompagne dans l’intégration du numérique afin qu’ils puissent s’approprier ces outils tout en préservant leur liberté de choix et leur autonomie.

Enfin, la qualité des produits constitue un enjeu transversal, à la croisée des cinq ambitions.