L'agroécologie, un investissement pour l'avenir

Adopter ou investir ? Un changement de paradigme

L’un des apports du projet PUMAT réside dans le passage conceptuel de « l’adoption » à « l’investissement ». Une innovation agroécologique préventive devient un investissement stratégique de moyen et long terme pour l’ensemble de la société. Si on la considère comme une dépense, on la réduit à un coût immédiat, une dépense, une perte sèche qui alourdit la trésorerie des exploitations et pèse sur la compétitivité.

Mais si on la considère comme un investissement, on évalue son rendement futur : ce qui nécessite de disposer d'une métrique pour estimer l'amélioration durable des rendements, la réduction de la dépendance aux intrants de synthèse. Sans compter les autres effets induits comme la préservation des sols et de la biodiversité, ou encore la santé publique.

Cette distinction change le regard que l'on pose sur l'innovation et la personne : une rotation culturale, l’installation de haies ou l’adoption d’un biocontrôle ne sont pas qu’un coût supplémentaire pour l’agriculteur, mais un capital productif qui génère des bénéfices différés et mesurables. Il s'agit donc de bien distinguer les notions d'adoption et d'investissement.

Cela implique de considérer également l'agriculteur comme un entrepreneur agricole. Le concept d'entrepreneur est pertinent car cela introduit les notions de risque et d'incertitude. Le concept d'entrepreneur nous renvoie au concept de l'entreprise. Or par définition, la finalité d'une entreprise est le profit. Et ce profit s'appuie sur la production de biens et de services.

Perspectives : approfondir la métrique, consolider et élargir les alliances entre parties-prenantes

L’approche systémique partielle du projet Ecophyto PUMAT montre la nécessité de considérer l’effet ciseau : des prix rémunérateurs pour les producteurs et abordables pour les consommateurs. L’effet ciseau du prix d’un bien coincé entre le prix au producteur et le prix au consommateur, revient s’interroger sur ce qu’est un prix juste. La notion de prix juste est connue depuis longtemps par les parties-prenantes des filières agricoles. Mais sa détermination est plus compliquée qu’il n’y paraît.

Le double défi consiste donc non seulement à fournir les informations utiles et pertinentes en faveur de l’investissement dans des pratiques et des combinaisons de pratiques agroécologiques, mais aussi de prendre en considération des trajectoires productives et commerciales contrastées entre les grandes exploitations et les autres, numériquement plus nombreuses mais plus petites.

Le projet Ecophyto PUMAT dessine plusieurs fronts de recherche :

• Consolider les métriques intégrées d’évaluation agro-environnementale pour apporter à l’agriculteur-entrepreneur l’information utiles et pertinente pour arbitrer entre plusieurs alternatives productives (agroécologiques ou non).
• Approfondir l’analyse des stratégies adaptatives des chaînes de valeur en incluant les parties-prenantes majeures à l’échelle des territoires. Par exemple, la décision d’investir concerne également les groupements de producteurs pour des services d’appui, de traçabilité, ou d’agroéquipement.
• Étudier les relations entre le capital au sens large (machinisme, numérique, outils d’aide à la décision) et le travail agricole, et leurs impacts respectifs sur l’emploi et la pénibilité du travail. Cela revient à mobiliser la médecine du travail pour mieux appréhender la pénibilité physique et cognitive des travailleurs du monde agricole. Dans un contexte où 90% des coûts relèvent du travail, il s’agit d’un élément central de la règle de décision agricole.
• Etudier les trajectoires fonctionnelles entre petites et grandes exploitations.
• Approfondir les enjeux autour des dispositifs d’évaluation et de certification comme supports de confiance institutionnalisée mais aussi comme frein potentiel à l’investissement agroécologique.

L’investissement collectif en faveur de la transition agroécologique aux Antilles ne pourra être durable que si elle articule une juste rémunération du travail agricole, l’accessibilité des produits pour les consommateurs et les stabilités des cadres réglementaires.

En replaçant l'agroécologie dans une logique d'investissement, le projet Ecophyto PUMAT ouvre de nouvelles perspectives pour accompagner la transition agricole. Cette approche met en évidence l'importance de mieux mesurer les bénéfices des pratiques agroécologiques, de soutenir les agriculteurs dans leurs choix et de renforcer les collaborations entre toutes les parties prenantes des chaines de valeur. Une vision qui pourrait contribuer à construire une agriculture plus résiliente, plus robuste, conciliant performance économique, préservation de l'environnement et attentes de la société.