Le site instrumenté Cacao-For-Flux pour renforcer la recherche sur le cacao agroforestier au Cameroun

05/01/2026
La tour à flux "Cacao-For-Flux" a récemment été inaugurée au Cameroun, marquant une étape majeure pour la recherche agronomique sur le cacao agroforestier et le changement climatique. Implantée dans le hameau de Nkouloutou, près de Ntui (région du Centre), cette infrastructure de 55 mètres est installée au cœur d’une parcelle cacaoyère agroforestière mature de plus de 60 ans. Elle est désormais équipée d’instruments permettant de mesurer en continu les échanges de carbone, d’eau et d’énergie entre l’agroforêt à cacao et l’atmosphère. Cette inauguration marque l’entrée officielle du site Cacao-For-Flux dans le réseau des infrastructures de recherche dédiées à l’étude du cycle du carbone dans les écosystèmes tropicaux et méditerranéens.
Vue aérienne du dispositif de tour à flux "Cacao-For-Flux" et du paysage. © I. Cornut, Cirad

 

Vue aérienne du dispositif de tour à flux "Cacao-For-Flux" et du paysage. © I. Cornut, Cirad

L’inauguration de la tour à flux Cacao-For-Flux a réuni les équipes scientifiques du Cirad et de l’Institut de recherche agricole pour le développement du Cameroun (IRAD), ainsi que les autorités administratives et traditionnelles locales. L’accent a été porté sur l’importance du dialogue avec les communautés, dont l’appui a été essentiel pour l’implantation de la tour. 

La tour permettra aux chercheurs d’atteindre les objectifs suivants :

  • Evaluer la séquestration de carbone dans les parcelles de cacao agroforestier.
  • Comprendre la répartition des flux d’eau et de carbone selon les saisons et le microclimat créé par les arbres d’ombrage.
  • Étudier l’impact de la sécheresse sur la productivité et la résilience des cacaoyers.
Explication du fonctionnement de la tour à flux aux agricultrices et agriculteurs. © O. Ouwe, IRD

Explication du fonctionnement de la tour à flux aux agricultrices et agriculteurs. © O. Ouwe, IRD

Une infrastructure clé pour comprendre le cycle du carbone

Cacao-For-Flux s’inscrit dans le cadre du projet ciblé de Soutien aux infrastructures, tours à flux (RIFT) du programme FairCarboN. Ce projet ciblé est co-piloté par l’Institut de recherche pour le développement (IRD) et le Cirad. Le projet RIFT vise à renforcer les réseaux de tours à flux dans les écosystèmes tropicaux et méditerranéens afin de participer à l’amélioration de la compréhension du cycle du carbone, objectif principal du programme FairCarboN.

Les données produites par ce site serviront à développer des modèles écophysiologiques du cacao agroforestier, capables de simuler les flux d’énergie, d’eau et de carbone et d’éclairer la gestion durable des plantations dans un contexte de changement climatique.

Partenaires et quelques habitants du hameau Nkouloutou. © O. Ouwe, IRD

Partenaires et quelques habitants du hameau Nkouloutou. © O. Ouwe, IRD

Francis Emmanuel Ngomè, Directeur général adjoint de l'IRAD et Ivan Cornut, chercheur au Cirad échangent un salut. © O. Ouwe, IRD

Francis Emmanuel Ngomè, Directeur général adjoint de l'IRAD et Ivan Cornut, chercheur au Cirad échangent un salut. © O. Ouwe, IRD

Qu’est-ce qu’une tour à flux ?

Il s'agit d'une infrastructure scientifique qui permet de  mesurer les échanges de gaz et d’énergie entre un écosystème (forêt, culture…) et l’atmosphère. Ces échanges sont quantifiés à l’aide de méthode appelée eddy-covariance (turbulence-covariance). Elle repose sur les turbulences se développant à l’interface entre couvert forestier et atmosphère. Ces turbulences dépendent de la vitesse du vent, de la rugosité et de la topographie.