La mécanisation au service des producteurs de banane plantain au Ghana, au Bénin et en Côte d’Ivoire

Des Journées agricoles pour tester des innovations adaptées

Les Journées agricoles consacrées à la mécanisation de la banane plantain se sont tenues le 15 mai au Ghana, le 25 juin au Bénin et le 15 juillet en Côte d’Ivoire. Elles ont été organisées par le Cocoa Research Institute of Ghana (CRI), l’Université nationale des sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (UNSTIM) du Bénin et le Centre national de recherche agronomique (CNRA) de Côte d’Ivoire, avec l’appui scientifique du Cirad.

Au cœur de ces rencontres : la présentation des prototypes mécanisés conçus dans le cadre du projet, notamment pour le désherbage et la trouaison.

Ces journées marquaient la clôture de la composante 2 du projet Mécanisation des opérations de production végétale et organisation du travail agricole dans le cadre de la transition agroécologique (MecaWAT), dédiée au développement et à l’évaluation d’outils mécanisés pour deux opérations clefs de la culture du bananier plantain :
• le désherbage mécanique
• la trouaison, indispensable pour la plantation des rejets

Les prototypes présentés ont été conçus pour être légers, accessibles, économes en carburant et adaptés aux conditions des exploitations familiales d’Afrique de l’Ouest.

Des prototypes testés et évalués par les producteurs

Plus d’une cinquantaine de participants dans chacun des pays ont assisté aux démonstrations de deux types d’équipements :
• un système de désherbage mécanique adaptable à un motoculteur
• un outil de trouaison facilitant la préparation des poquets pour la plantation

Producteurs, conseillers agricoles, techniciens et chercheurs ont pu manipuler ces prototypes, mesurer leur maniabilité, observer la qualité du travail et partager leurs retours sur l’ergonomie, la sécurité ou le rendement des équipements.

Ces évaluations participatives ont fourni des informations précieuses pour améliorer la robustesse des prototypes et préparer leur diffusion. Elles ont également permis d’identifier d’autres besoins prioritaires, comme des outils destinés à la récolte, au transport interne ou à l’irrigation.

MecaWAT,  cap sur la diffusion et le développement de la petite mécanisation agricole en Afrique de l’Ouest

Le succès des Journées agricoles renforce la dynamique portée par MecaWAT : élargir la petite mécanisation accessible aux producteurs de banane plantain. Plusieurs pistes se dessinent :
• le dépôt de projets complémentaires pour poursuivre la recherche et l’innovation
• la mobilisation de financements en vue d’une production à plus grande échelle
• l’accompagnement des artisans constructeurs locaux pour une fabrication de proximité et à coûts maîtrisés

Ces avancées s’inscrivent dans une ambition plus large : proposer des solutions techniques simples et adaptées pour soutenir les transitions agroécologiques et améliorer durablement les conditions de travail des producteurs.