Plateforme de recherche en partenariat sur le caoutchouc (HRPP) : une semaine d’échanges et de visites de terrain en Thaïlande à l’occasion de son évaluation externe

Le HRPP a été créé en 2008. Il est le résultat d’une longue collaboration entre le Cirad et ses partenaires thaïlandais (Kasetsart University, KU ; Prince of Songkla University, PSU et la Rubber Authority of Thailand, RAOT) développée dans le cadre d’un projet soutenu depuis 1998 par la Thailand International Cooperation Agency (TICA) et l’ambassade de France en Thaïlande. L’objectif du HRPP est de renforcer les activités scientifiques sur les agrosystèmes à base de caoutchouc naturel à travers la mise en œuvre d’activités de recherche conjointes, la formation académique et le renforcement des compétences, la communication et le développement des partenariats. Mobilisant des équipes pluridisciplinaires, multi-partenariales (public/privé) et multinationales (France, Thaïlande, Cambodge), le HRPP a pour ambition de traiter les principaux challenges de la filière hévéa, de la graine à la balle de caoutchouc.

Une équipe internationale de trois experts, Prof. Jitladda Sakdapipanich (Rubber Research Group, Mahidol University, Thaïlande), Dr. Gerhard Langenberger (Initiative for Sustainable Agricultural Supply Chains, German Agency for International Cooperation, GIZ) et Dr. Uhendi Haris (Rubber Association of Indonesia, GAPKINDO) se sont retrouvés en Thaïlande pour évaluer le fonctionnement de la plateforme, ses activités scientifiques et sa contribution au renforcement des compétences nationales et régionales. 

Le programme de l’évaluation a alterné des présentations en salle et la visite de laboratoires (Laboratory of Biochemistry and Technology of Natural Rubber, Kasetsart University, Bangkok ; laboratoire de diagnostic latex sur la station Sithiporn Kridakorn de Kasetsart University, Bangburd) et de sites expérimentaux (Chachoengsao Rubber Research Center de la Rubber Authority of Thailand ; Sithiporn Kridakorn station de Kasetsart University, Bangburd) sur lesquels les équipes du HRPP conduisent leurs recherches. Un Institut de recherche sur l'innovation en caoutchouc naturel (NR-IRI) mis en place par Prince of Songkla University (campus Hat Yai) et orienté vers le développement de produits finis à base de caoutchouc naturel a également été visité.

Au cours de cette semaine d’évaluation, les trois experts ont également eu l’occasion d’interviewer individuellement (en présence ou en ligne) plus de vingt partenaires impliqués dans la plateforme (partenaires publics, privés, anciens étudiants du HRPP, partenaires français, thaïlandais et aussi cambodgien, l’institut de recherche sur le caoutchouc cambodgien étant le premier membre associé non français ou thaïlandaise de la plateforme).

Tout cela a permis de donner aux évaluateurs une vision globale de la plateforme, de son fonctionnement, ses activités et ses résultats. Un rapport d’évaluation est attendu dans les prochaines semaines avec des recommandations qui devraient permettre au HRPP de se renforcer.