WikTrop : le portail collaboratif dédié aux plantes tropicales et méditerranéennes

Depuis dix ans, WikTrop offre un espace collaboratif consacré à la connaissance et à la gestion des plantes dans les systèmes agricoles tropicaux et méditerranéens. Ce portail a pour objectif de capitaliser, partager et diffuser les connaissances scientifiques et empiriques issues à la fois de la recherche et de l’expérience de terrain. Coordonné par le Cirad, WikTrop a été initialement développé pour Madagascar, les Comores, Maurice et La Réunion, avant de s’ouvrir à toutes les zones tropicales et méditerranéennes. Il regroupe des données sur les adventices, des plantes de service et des plantes fourragères. Aujourd’hui, WikTrop rassemble plus d’un millier d’espèces abondamment documentées et richement illustrées, notamment par des photos 3D d’inflorescences, fruits, graines réalisées au microscope numérique par l’équipe de l’herbier ALF du Cirad, plusieurs milliers d’observations de terrain et des centaines de documents scientifiques et techniques.  

Wiktrop s’adresse à un public professionnel de l'agronomie tropicale : agriculteurs, techniciens, chercheurs, enseignants et étudiants. La plateforme donne accès librement à des fiches détaillées sur les espèces comprenant les noms scientifiques et vernaculaires ainsi que des descriptions botaniques. Elles présentent également des informations sur leur biologie, leur nuisibilité et les méthodes de gestion. En rassemblant ces informations, WikTrop contribue à améliorer la connaissance de ces espèces et la gestion de l’enherbement dans les systèmes agricoles. Il s’inscrit pleinement dans la stratégie du Cirad de valorisation et de diffusion des connaissances à travers des outils ouverts, collaboratifs et accessibles à tous.   

Un outil collaboratif au service de l’interdisciplinarité     

Au-delà de l’accès à l’information, le portail constitue un outil participatif ouvert à tous. La communauté de Wiktrop représente actuellement 1500 utilisateurs inscrits. Ceux-ci peuvent y publier des observations de terrain géolocalisées, partager des documents techniques ou scientifiques, enrichissant progressivement les fiches des espèces. Des milliers de visiteurs le consultent régulièrement. Il offre également une aide à l’identification botanique au travers des suggestions des utilisateurs et d’outils d’aide à l’identification tels que IDAO (système de construction d’un portrait-robot de la plante) et le système de reconnaissance par image de Pl@ntNet, intégré directement à WikTrop.   

WikTrop s’appuie sur une forte dimension transversale : agronomie, malherbologie, phénologie, agrostologie, informatique et traitements des données, géographie, etc. Cette interdisciplinarité permet de croiser les expertises en malherbologie, gestion des pâturages, horticultures et cultures tropicales. Le portail est ainsi un espace de collaboration et de capitalisation des connaissances accumulées depuis plusieurs décennies par différentes unités du Cirad (AMAP, AIDA, SELMET, HORTSYS, GECO, etc.).   

WikTrop est connecté à plusieurs portails scientifiques de référence. Des passerelles ont été établies avec WikTrop, notamment avec  Feedipedia sur la qualité fourragère des plantes, Knomana sur les substances chimiques pesticides issues de plantes et  BOOST-OI pour l’inventaire des projets de recherche en agroécologie. WikTrop est aussi une source de données pour le portail GBIF (Global Biodiversity Information Facility), en l’alimentant de données d’observation validées et géolocalisées. Ces interconnexions renforcent la circulation des données et l’interopérabilité entre différentes sources de connaissances.   

Une évolution continue portée par une communauté internationale active 

Conçu à l’origine pour les îles de l’océan Indien, WikTrop s’étend désormais à l’ensemble des régions tropicales et méditerranéennes. En favorisant la mise en réseau des acteurs, la plateforme a permis le développement des collaborations en Nouvelle-Calédonie, en Côte d’Ivoire, aux Antilles, en Guyane ou encore en Algérie. Véritable base de connaissances partagée, WikTrop fait dialoguer chercheurs, enseignants et acteurs de terrain de différentes régions du monde et disciplines autour de problématiques communes.  

Plusieurs partenaires externes de différents pays y participent également, dont des universités (Université de Tlemcen, Algérie), des centres de recherche (FOFIFA, Madagascar ; CNDRS, Comores ; MSIRI, Maurice ; IAC, Nouvelle-Calédonie ; CNRA, Côte d’Ivoire), des instituts techniques (eRcane, La Réunion ; CTCS, Guadeloupe ; CTCS, Martinique, ainsi que des chambres d’agriculture (Guyane) et centre de formation (Formaterra, La Réunion).   

Après dix ans de développement, le portail s’ouvre à d’autres terrains que ceux définis initialement. Son développement repose sur la participation active de la communauté qui l’alimente et contribue à enrichir les contenus. WikTrop évolue en permanence pour rester à jour et répondre aux besoins des utilisateurs, grâce à l’ajout des nouvelles fonctionnalités et à l’amélioration continue de son ergonomie. L’objectif est de garantir aux utilisateurs ainsi qu’aux projets de recherche et développement associés au portail un outil opérationnel et adaptable aux besoins croissants de la recherche, du développement et de l’enseignement agronomique.    

Un tutoriel vidéo est maintenant disponible sur la chaine YouTube du Cirad, pour se former à l’utilisation de Wiktrop.