El CIRAD y el CATIE renuevan su alianza para impulsar sistemas agrícolas más resilientes

La nueva etapa de cooperación se apoya en principios que ambas instituciones comparten: la conservación del bosque, el suelo y el agua, la reducción del uso de plaguicidas para producir alimentos más sanos y la cooperación internacional.

CATIE y CIRAD: 41 años de cooperación en investigación agrícola y agroforestería

El acuerdo anterior databa de 1985, un año después de la creación del CIRAD, por lo que fue uno de los primeros que firmó la institución. Desde entonces, siempre ha habido investigadores del CIRAD en el CATIE, y ambos institutos llevan a cabo conjuntamente investigaciones de largo plazo en sistemas agroforestales con café, cacao y banano.

Esta cooperación ha generado alrededor de 800 publicaciones científicas, 95 de ellas en los últimos cinco años. Lo que comenzó como una plataforma científica entre el CATIE y el CIRAD es hoy el dP Agroforesta, un Dispositivo de Investigación y Formación en Asociación (dP) que reúne a 11 instituciones de Latinoamérica. Esta iniciativa de cooperación científica se dedica a la investigación y promoción de sistemas agroforestales, para responder a los desafíos socioeconómicos y ambientales que enfrentan las familias agricultoras de la región.

Formación de científicos para México, Centroamérica y los países andinos

La alianza ha tenido un papel central en la formación de profesionales para la región. En el marco del dP Agroforesta se han desarrollado más de 65 tesis de maestría y varios doctorados conjuntos, y numerosos científicos del CATIE han realizado estudios en Montpellier, Francia.

Luis Pocasangre es un ejemplo de ello: se formó en biotecnología durante su maestría en el CATIE, bajo la guía de un investigador del CIRAD. “Me formé en el CATIE y me identifico como producto de la escuela del CIRAD”, afirmó.

El respaldo de Francia frente al cambio climático

El embajador de Francia en Costa Rica, David Izzo, participó como testigo de honor en la ceremonia de firma.

Izzo recordó los retos crecientes que el cambio climático plantea para la agricultura. Este año, con el fenómeno de El Niño, las lluvias casi se duplicaron en la costa caribeña de Costa Rica, mientras que en otras regiones se redujeron a la mitad, con efectos sobre cultivos como el café, el cacao y el banano.

“Lo que más me gusta es la filosofía del CATIE y del CIRAD: poner a disposición de los productores y agricultores el resultado de su trabajo. Por eso nuestro apoyo es un apoyo incondicional”, expresó el embajador.

Durante su visita, David Izzo asistió a la ceremonia de graduación de los estudiantes de maestría del CATIE, junto con el Primer Vicepresidente de la República, Francisco Gamboa Soto. También participó en una ceremonia simbólica que marcó el primer apadrinamiento por parte de la Embajada de un árbol de cacao de una variedad de Martinica. Este apadrinamiento forma parte de una nueva iniciativa para apoyar el financiamiento de la colección de recursos genéticos de cacao del CATIE, una de las más grandes y mejor caracterizadas del mundo. Además, visitó la finca cafetalera Aquiares, donde conoció las actividades del proyecto ECOFFEE, coordinado por el CIRAD, que busca reducir el uso de plaguicidas en el cultivo de café.