Madagascar : un réchauffement climatique accroîtrait les rendements en riz

Le riz pluvial cultivé à Madagascar devrait, contrairement à d’autres régions du monde, bénéficier des effets du réchauffement climatique. C’est le résultat surprenant qu’obtient une équipe de chercheurs du Cirad et du Fofifa après avoir simulé, sur un siècle, la production de riz en fonction de l’ampleur d’un réchauffement climatique dans les Hautes-Terres malgaches. Dans cette région froide, le riz pluvial est en effet cultivé à la limite inférieure de sa tolérance à la température. Dans ce cas, l’augmentation des températures accélère la floraison et la maturation des grains de sorte que la demande en eau et en nutriments de la plante est mieux ajustée à la disponibilité de ces éléments dans le sol, menant ainsi à une nette augmentation des rendements. C’est l’inverse de ce qu’il devrait se produire en Asie du Sud, où le riz est cultivé à la limite supérieure de sa tolérance à la température et où les rendements devraient subir une baisse générale.