Unité de recherche : Gestion des Ressources Renouvelables et Environnement (GREEN)

Objectif : Modéliser les mécanismes d'échanges semanciers paysans afin de mieux les comprendre et, dans un deuxième temps, de les exploiter pour améliorer la conservation in situ de la biodiversité.

Les systèmes semenciers paysans participent à plus de 90% à l’approvisionnement en semences en Afrique de l’Ouest. Ils sont centraux à la fois pour la production de semences et pour la conservation de la diversité biologique in situ . Avant et parallèlement à la création de variétés par la recherche, les agriculteurs ont conservé bon nombre de variétés de génération en génération. Dans beaucoup de régions de l'Afrique occidentale, les paysans comptent sur la diversité des variétés locales pour répondre à la diversité des environnements cultivés et aux changements environnementaux. La diversité génétique et la connaissance qui y est associée sont un reflet de la diversité de la société. Au Sahel, les agriculteurs ont essentiellement recours à des systèmes semenciers informels, conçus autour de leur propre production de semences.
Les tendances globales mettent en avant de façon systématique la valeur marchande du vivant (dont les variétés) oubliant ainsi les mécanismes d’échanges qui sont partie intégrante de la vie des communautés paysannes dans les zones à risque climatique des tropiques semi-arides. Les paysans ont maintenu leur système local parce qu’il est en mesure de leur apporter plus de sécurité et de productivité que le système semencier national. Pour évoluer vers un maintien de la diversité variétale in situ , les nouveaux systèmes semenciers devront valider le rôle des paysans clefs dans les échanges, intégrer leur rôle dans les flux de variétés, y compris améliorées, et sans doute contribuer à les spécialiser dans un dispositif de règles collectives à une échelle supérieure à celle de leur exploitation agricole mais compatible à l’échelle de la communauté.
L'objectif de la modélisation multi-agents est d’en formaliser les mécanismes pour mieux en comprendre les conséquences puis les exploiter afin d’améliorer les mécanismes de conservation in situ des variétés locales. La méthodologie s’appuie sur le sorgho au Mali mais la validation du modèle repose sur un processus itératif de réfutation avec une prise en compte précoce d'autres expériences partagée lors d'ateliers participatifs.