Le 26 Novembre 2008 Marie-France Thévenon, chercheur de l'Unité de Recherche Bois tropicaux et méditerranéens du Cirad, et Antonio Pizzi, professeur à l'université de Nancy, ont reçu conjointement à Vienne (Autriche) le prix international Josef Umdasch pour leurs travaux sur la fixation des borates pour une préservation des bois respectueuse de l'environnement. L'Ademe et les régions Lorraine et Languedoc-Roussillon ont financé ces recherches.

Créé en mémoire du fondateur du groupe Umdasch (Autriche) et décerné tous les deux ans, le prix international Josef-Umdasch vient récompenser des recherches remarquables dans le domaine des sciences du bois et qui prennent en compte les dimensions environnementales.

"Je travaille sur le thème de la fixation des borates dans les bois depuis 1996", explique Marie-France Thévenon, "C'était aussi le sujet de ma thèse passée avec Antonio Pizzi alors co-directeur de thèse et maintenant co-lauréat du prix Umdasch". Marie-France Thévenon a rejoint le Cirad en 2001 où elle est responsable du Laboratoire de préservation des bois. Depuis, les recherches sur les borates dans le bois restent un de ses domaines d'études.

Les chercheurs ont découvert trois solutions innovantes pour fixer le bore dans le bois. L'acide borique soluble dans l'eau est à la fois un fongicide et un insecticide. Il est utilisé pour le traitement des bois mais il doit être fixé dans le bois afin de maintenir cette efficacité dans le temps et éviter toute lixiviation (délavage du bois) à l'extérieur. C'est cet inconvénient majeur pour le bois ainsi délavé par l'humidité extérieure que les deux experts ont réussi à contrer.

Les trois solutions offrent toutes une innocuité pour l'environnement :

• l'utilisation de protéines
• l'utilisation d'huiles végétales et d'acides gras
• l'utilisation de tannins

Marie-France Thévenon ajoute : "Ces trois systèmes de réseaux polymères peuvent aussi être utilisés sur d'autres supports que le bore, sur d'autres matières actives de protection des bois vis-à-vis des champignons et insectes".

La suite est à venir...

Information du 15/12/08 rediffusée