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Les criquets représentent une menace importante pour l’agriculture dans de nombreuses régions du monde. Aucune culture n’est épargnée. Le coût des invasions acridiennes s’élève à des centaines de millions d’euros et les dégâts matériels, humains et sur l’environnement sont considérables.
Très mobiles, ces fléaux peuvent s’étendre sur des dizaines de millions de km² et prendre rapidement des dimensions régionales ou continentales. Notre objectif est de contribuer à (I) améliorer la connaissance sur la biologie des criquets ravageurs pour mieux prévenir leurs pullulations et (II), mieux gérer le risque acridien, en perfectionnant les stratégies et les méthodes de lutte dans les écosystèmes tropicaux et sahéliens.
Notre équipe se mobilise autour d’un projet scientifique dont le modèle privilégié est le Criquet pèlerin, Schistocerca gregaria (Forskål, 1775), une espèce d’importance économique majeure au niveau mondial et représentative de l’ensemble des problématiques acridiennes.
Notre projet scientifique propose une approche transversale centrée sur 3 réflexions thématiques.
- Ecologie et dynamique des populations acridiennes
Ce thème de recherche mobilise des approches d’écologie, de démographie et de génétique des populations, dans un objectif de gestion durable des écosystèmes agricoles. Il s’agit de prévoir les fluctuations d’effectifs des populations et d’appréhender l’impact de l’environnement sur ces patrons de distribution spatio-temporelle. Trois axes de recherche sont abordés sur le Criquet pélerin :
– la structure et la dynamique des populations solitaires via l’analyse en populations de la variation de séquences ADN ;
– la localisation précoce des conditions favorables et la télédétection spatiale ;
– le risque de grégarisation et la modélisation spatiale.
- Génétique et évolution du polyphénisme phasaire
L’équipe s’intéresse depuis peu à l’étude des traits d’histoire de vie et des caractéristiques génétiques impliqués dans les capacités d’invasion et de changement de phase densité-dépendant. Nous développons une approche expérimentale de mesures phénotypiques et génétiques de la plasticité ainsi que des modèles de simulation de dynamiques démo-génétiques pour étudier sous quelles conditions et avec quelle vélocité certaines caractéristiques clés du polyphénisme de phase peuvent émerger et évoluer.
- Freins sociaux, politiques, institutionnels à la mise en œuvre des stratégies de gestion
Les connaissances biologiques et écologiques sont complétées par des recherches en sciences humaines, de manière à mieux percevoir les freins de nature sociétale, politique et institutionnelle à une mise en œuvre efficace des stratégies de lutte. Il s’agit également, par l’approche de la modélisation, d’apporter des éclairages nouveaux sur l’impact du Criquet pèlerin et l’efficacité des différentes stratégies de lutte préventive.
Nos différents projets de recherches sont détaillés sur nos pages individuelles, accessibles à partir de la rubrique "Équipe".
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