Le Cirad est engagé depuis un demi-siècle dans un partenariat scientifique international, reconnu par des accords bilatéraux et multilatéraux avec plus de 90 pays. Si l’Afrique subsaharienne reste le continent où les liens sont les plus anciens et les plus nombreux, d’autres régions du monde voient depuis une vingtaine d’années les accords scientifiques et les programmes communs de recherche se multiplier.
Depuis une vingtaine d’années, les relations du Cirad avec ses partenaires de recherche traditionnels ont connu des transformations profondes et de nouvelles alliances se sont développées sur tous les continents.
Dans les pays à faible revenu, soumis aux ajustements structurels, les instituts de recherche nationaux ont, en effet, vu leurs moyens se réduire. Pour poursuivre leurs travaux ils ont dû réunir leurs forces. C’est ainsi que des pôles régionaux ont émergé, dans lesquels l’enseignement supérieur joue un rôle fondamental. Dans le même temps, les pays émergents, comme le Brésil, le Chine et l’Inde, ont accru leur notoriété scientifique. Le Cirad, grâce à son réseau de partenaires et à ses chercheurs présents dans le monde entier, est aujourd’hui capable de nouer, dans chacun des cas, les alliances les mieux appropriées.