L’unité rassemble des chercheurs en économie, gestion, sociologie, anthropologie et sciences politiques. Son thème fédérateur est la gouvernance du développement durable dans les systèmes agroalimentaires des pays méditerranéens et tropicaux.
L’unité s'intéresse notamment aux normes comme instruments de gouvernance du système agroalimentaire, aux modèles alternatifs de l’offre et de la demande alimentaire, aux formes d’organisation des producteurs ruraux à différentes échelles et aux modes de régulation des secteurs agricoles et ruraux. Elle comprend cinq équipes : Consommation alimentaire durable ; Stratégie, gouvernance, performance des entreprises et des filières ; Economie institutionnelle appliquée aux filières ; Gouvernance des ressources et des territoires ; Sociologie et économie politique du développement durable.