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Philippe Bastide
Correspondant de la filière Cacao
Montpellier, France
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Cacao
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3,5 millions de producteurs du Sud fournissent 3,5 millions de tonnes de cacao, qui seront majoritairement consommées au Nord : aujourd’hui, la cacaoculture couvre près de 10 millions d’hectares dans le monde. Pourtant, les revenus restent limités par des rendements faibles, un manque de rémunération de la qualité et une perte progressive des savoir-faire.
Les enjeux
Malgré des prix élevés, la croissance de l'offre en cacao est bloquée. Des signes de baisse de production sont même observés. Les causes semblent multiples : le vieillissement des hommes et des vergers, la baisse de fertilité des sols, la faible productivité renforcent la concurrence avec d'autres cultures plus lucratives, y compris l'hévéa et le palmier à huile, qui exercent des pressions environnementales (monocultures) et sociales (main-d'œuvre, transfert de populations) beaucoup plus importantes. Face à ces phénomènes, les utilisateurs de fèves de cacao tentent de s'adapter, alors que la demande des consommateurs de chocolat s'accroît et se diversifie.
Du producteur au consommateur, les principaux enjeux pour une cacaoculture durable sont :
- accroître la rémunération des producteurs et valoriser leur savoir-faire ;
- maîtriser et intensifier la production pour la rendre plus compétitive tout en respectant durablement l’environnement ;
- maîtriser l’impact des ravageurs et des maladies par des moyens de lutte et de contrôle intégrés ;
- sécuriser les approvisionnements pour satisfaire les demandes, en préservant aussi la qualité sanitaire des produits à base de cacao.
Le rôle du Cirad
Le Cirad accompagne les producteurs et les acteurs de l'aval de la filière par des innovations scientifiques et techniques visant à assurer le développement d’une économie durable du cacao. Ses recherches visent à :
- créer des gammes de matériel végétal plus productif et/ou de meilleure qualité ;
- mettre au point des moyens de lutte adaptés ;
- construire des outils d’aide à la décision établissant des seuils de rentabilité pour l’exploitation cacaoyère selon sa taille et les marchés visés ;
- mettre au point des outils d’aide à la définition et à la reconnaissance de la qualité, tant par l’étude de ses déterminants que par sa signalisation.