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Journée Mycotoxines : ces moisissures qui pourrissent le vivant

04/12/2009 - Communiqué de presse

L’UMR Qualisud (Unité mixte de recherche Démarche intégrée pour des produits alimentaires de qualité) organise le jeudi 10 décembre au Cirad de Montpellier, une Journée Mycotoxines réunissant experts et laboratoires qui travaillent sur le sujet. L’équipe Sûreté des aliments du Cirad assure la coordination de l’événement.

Produites par certains genres de moisissures (Aspergillus, Penicillium, Fusarium), les mycotoxines peuvent se développer sur la plante au champ ou lors du stockage. Elles entraînent de sérieux problèmes de santé publique pour l’homme et les animaux. Didier Montet, chercheur au Cirad, n’hésite pas à parler de « problème mondial du moment en sûreté alimentaire ». De type aflatoxine (les plus cancérigènes) ou ochratoxines, ces champignons microscopiques attaquent de nombreux produits et aliments manufacturés : que ce soient les céréales (dont les aliments pour enfants), les graines de cacao, le café, les noix du Brésil, les arachides, les poissons, certains fruits et même le vin.

Limiter la contamination

Des normes ont été fixées et l’Europe s’intéresse tout particulièrement au problème. L’Agence française de sécurité sanitaire des aliments ( Afssa) vient d’éditer un rapport sur les risques liés à la présence des mycotoxines dans la chaîne alimentaire. Les produits évoluant en régions chaudes et humides sont particulièrement touchés et la détoxification des produits contaminés s’avère difficile. Les chercheurs s’accordent sur le fait de limiter la contamination en amont.

Au Cirad, L’équipe Sûreté des aliments a mis au point un outil PCR Universel qui permet d’analyser toutes les moisissures d’un produit en une seule étape. « On essaie de comprendre le pourquoi du comment du développement des mycotoxines et de leurs interactions » précise Didier Montet. Des souches de moisissures productrices de mycotoxines ont d’ores et déjà été isolées (trois souches sur le cacao). Deux thèses viennent de débuter au Cirad sur le développement des aflatoxines et ochratoxines sur les noix du Brésil et sur le café. Un ouvrage général sur les mycotoxines est également en préparation.